Expedia: "Aspiramos a que el B2B sea el 50% de la empresa en unos años"

Como para la gran mayoría de las empresas,2024 también ha sido un buen año para Expedia y, aunque los resultados correspondientes a dicho ejercicio no se darán a conocer hasta dentro de unos días, Alfonso Paredes, ofreció un dato significativo: "en 2023 vendimos 106 millones de pernoctaciones y en septiembre de 2024 ya habíamos superado esa cifra".

También esperan un buen año en 2025 y, más a largo plazo, "en el B2B, aspiramos a llegar a ser el 50% de la empresa en dos o tres años", aseveró.

Ginés Martínez, vicepresidente de Alianzas Globales de Alpitour World, entrevistó a Alfonso Paredes, presidente de la división B2B (Private Label Solution) de Expedia. Fuente: Hosteltur

Mercados en auge

En el área B2B de Expedia, Asia representa el 35% de las ventas, según detalló Paredes, y las expectativas son muy positivas para ese mercado. De acuerdo con la encuesta realizada por esta compañía, el 81% de los asiáticos está pensando en viajar. Y de esa cifra, el 50% piensa en Europa, con un claro interés en el segmento de lujo.

También en el mercado de Estados Unidos, un 50% de los ciudadanos piensa en viajar, aunque aquí se observa una mayor diversificación de los destinos, con un gran peso del Caribe entre los enclaves que quieren visitar, seguido de Europa.

Respecto a este mercado emisor, Paredes destacó que el cambio de presidencia en ese país -Donald Trump tomó posesión este lunes como nuevo presidente de Estados Unidos- "va a influir en el turismo porque va a haber un fortalecimiento del dólar".

Además, como Expedia es una compañía americana, "nos va a beneficiar más que nunca, sobre todo la parte del consumidor, que depende más del cliente americano", indicó. Cree que "con un dólar tan fuerte tendremos muchos más turistas", agregó. Mientras que la división que él lidera, la del B2B, no tiene tanta dependencia de ese país -en EEUU se genera el 40%, resto corresponde a otros mercados-.

Tecnología e innovación

Paredes destacó la importancia de la tecnología en su negocio, como un eje fundamental en su actividad. "Sin tecnología no vendemos", afirmó. Explicó que "en el B2B manejamos millones de datos", con más de 15.000 millones de llamadas recibidas cada día.

Entre las herramientas que utilizan, destacó la inteligencia artificial y el machine learning como dos tecnologías de gran relevancia en la toma de decisiones, tanto para atender al cliente y ofrecer el producto más adecuado a sus necesidades, como en la gestión interna de la empresa.

A modo de ejemplo, expuso que el machine learning les resultan de gran ayuda en cuestiones relacionadas con la fijación de los precios o la selección de hoteles, además de los recursos humanos.

Dentro del IA, están apostando en gran medida por la voz, en particular en conversaciones más simples que no requieren que les atienda una persona. También la utilizan para verificar y resumir los miles de comentarios que se reciben en los hoteles para facilitar su lectura a los clientes.

"En el caso de las agencias de viajes tradicionales, apostamos por los chat virtuales y por la voz en la inteligencia artificial, para sustituir a llamadas simples en servicios de atención al cliente, que no sean de excesiva complejidad", afirmó.

Expansión de su actividad

Además, teniendo en cuenta que su modelo de negocio se basa en "nosotros ganamos si tú ganas”, según especificó, extienden su actividad fuera del sector, a empresas que quieren vender viajes, pero que no son expresamente del turismo, como los bancos, según detalló.

La creación de nuevos productos es otro de sus grandes apuestas. "Solemos crear entre uno o dos productos al año”, explicó Alfonso Paredes. Uno de sus últimos objetivos se ha centrado en desarrollar tecnología para combatir el fraude, que genera pérdidas de 20.000 millones de dólares cada año para el sector turístico. "El año pasado logramos reducirlo en 2.000 millones solo en Expedia", apostilló.

Otra noticias del XI Hotusa Explora

- El duelo Aena-Ryanair se recrudece en el ring de Hotusa Explora

- Fortalezas de las cadenas españolas frente a las grandes internacionales

- Hotusa Explora: reforzar la colaboración público-privada para avanzar