Propiedad intelectual y turismo: cuando lo legal se convierte en estratégico

Aunque en ocasiones no resulta obvio, los activos de propiedad intelectual están presentes en todas las etapas del viaje. Desde el momento de la inspiración –ej. webs de recomendación-, pasando por la toma de decisiones –ej. sistemas de comercio electrónico-, la experiencia en el destino –ej. productos y servicios basados en películas, novelas, series de TV- hasta la fase de rememorar lo vivido –ej. blogs de viajes-.

Son varios los casos que evidencian cómo la propiedad intelectual ha sido una herramienta para la innovación y la competitividad turísticas. Una de las estrategias más recurrentes en la búsqueda de la diversificación y/o la diferenciación ha sido el desarrollo de nuevos nichos de mercado como el enoturismo, el turismo de salud y bienestar, el agroturismo y el ecoturismo por sólo mencionar algunos ejemplos. En todos ellos, la utilización de modalidades de la propiedad intelectual -ej. denominaciones de origen o marcas de certificación- resulta fundamental para que las empresas y los destinos se diferencien de la competencia y ganen reputación en el mercado. Como casos emblemáticos pueden mencionarse aquellos destinos cuya oferta turística gira en torno al vino como Burdeos, La Rioja, Napa Valley o Las Langhe. En todos ellos, se ha desarrollado una oferta que incluye rutas, visitas a viñedos y bodegas, eventos vinculados con el vino, venta de productos a base de vid, cursos de cata, etc.

Otra área que cada vez gana mayor relevancia económica es la del turismo de salud y bienestar. En muchos casos, la oferta de tratamientos basados en las propiedades de ciertas plantas, barros, aguas de la zona, determinadas terapias o los conocimientos tradicionales, constituyen un importante atractivo turístico. En estas condiciones, modalidades como las marcas colectivas, las marcas de certificación y las denominaciones de origen pueden resultar una herramienta útil para la comercialización de estos productos y la imagen de los destinos.

Otra muestra ineludible de la conexión cada vez más presente entre propiedad intelectual y turismo se constata en la apuesta realizada por la OMT por la música como atractivo turístico clave. Así lo demuestra el Libro Blanco sobre música y turismo titulado ‘Music is the new gastronomy’, elaborado por ProColombia, Sound Diplomacy y la OMT. En este informe se resaltan varios casos de estudios que utilizan la música como recurso turístico base. Por ejemplo, el proyecto City Sounds 3600 apuesta por dar a conocer a jóvenes músicos de la escena española, mediante actuaciones realizadas en habitaciones de hoteles y presentadas a los huéspedes mediante realidad virtual.

Vale resaltar que la relevancia de la propiedad intelectual para el turismo rebasa la dimensión empresarial. Es decir, también las organizaciones que planifican y gestionan los destinos deben considerar la propiedad intelectual respecto a las políticas y estrategias a implementar. Esto significa, identificar y gestionar estratégicamente aquellos recursos del patrimonio colectivo que pueden ser protegidos y crear valor para los diferentes actores del territorio. A su vez, estar en condiciones de apoyar a las PYMEs en la creación de capacidades en esta área, de modo que se favorezca un ecosistema que dé confianza a los consumidores, ponga en valor los productos, la cultura y las personas del territorio y contribuya al posicionamiento del destino.

Tomando como punto de partida estos temas y los retos que implican para los profesionales del turismo, en la asignatura de Fundamentos jurídicos de las actividades turísticas y recreativas, del Grado en Turismo y Ocio de Ostelea School of Tourism and Hospitality, se ha creado un Caso de estudio titulado ‘Los activos de la propiedad intelectual en el turismo y el ocio’. Con este material educativo, los estudiantes analizan situaciones reales, exploran las principales cuestiones legales sobre esta temática y son capaces de elaborar un decálogo de recomendaciones para los profesionales del sector.