VB Group: "Ahora una pyme puede internacionalizarse como la gran empresa"

En apenas 16 años, VB Group cuenta ya con más de 100 empleados, 15 marcas y prevé facturar 200 millones de euros en 2025, tras alcanzar 141 millones el pasado año -un 30% más que el año anterior-.

Hicimos cerca de 500.000 euros el primer año, que es lo que 16 años después hacemos cada día. Este año tenemos un presupuesto de 186 millones orgánico y con algo que podamos adquirir superaremos los 200 millones, que son, precisamente, incluyendo sábados y domingos, esos 500.000 euros diarios, que son los que hacíamos al año cuando empezamos.

¿Qué papel juega la expansión internacional en el crecimiento de la compañía?

En cada mercado y en cada sector puedes tener un tamaño adecuado, que es el tamaño óptimo en el cual tu crecimiento orgánico o inorgánico tiene como el mix perfecto de recursos que debes destinar respecto a lo que recibes. Esto, que ya lo vieron hace muchísimos años las grandes empresas y por eso se internacionalizaron. Realmente, no era accesible para las pymes hasta hace muy poco, pero la tecnología y la forma de trabajar de ahora permite que una pyme se internacionalice casi, salvando las distancias, como lo puede hacer una empresa grande.

¿Qué se requiere?

Se necesita agilidad, que en una pyme es mucho mayor que en una gran empresa, y muchos menos recursos de los que necesitabas antes para internacionalizarte. Entonces dijimos, ¿por qué no? Y empezamos por México, que digamos es la puerta natural de expansión de una empresa española en Latinoamérica. Dentro de Latinoamérica, México es un poco el hub de toda la región para la llegada de una empresa de fuera.

¿Los viajes corporativos constituyen la principal actividad en ese mercado?

Sí, allí el mix de negocio está más balanceado a favor del viaje corporativo. A nivel global es un 70%, y allí, un 85%. O sea que más viaje corporativo, también porque allí hemos empezado más tarde. Llevamos cinco años y, de las 15 marcas que tiene el grupo, allí tenemos cuatro, y funcionando a buen ritmo, tres.

¿Prevén abrir nuevas filiales?

Sí, prevemos abrir nuevas marcas en los sitios donde ya estamos, como en México, y además prevemos abrir nuevos mercados.

¿Qué mercados?

Queremos seguir creciendo en la región. Hemos pensado en Colombia, Perú y Chile. Además, estamos valorando Argentina, a ver cómo evolucionan las cosas, porque sería un mercado muy interesante para entrar y también Estados Unidos.

¿Qué va a suponer la nueva VB Global Network en esa estrategia?

Ofrecerá soluciones de movilidad y logística a empresas y equipos que operan en diferentes países, y vamos a ser la primera agencia independiente que va a tener su propia network. Empezamos en el segundo trimestre y en 24 meses queremos tener 32 mercados clave abiertos en todo mundo, con los que hemos detectado que cubriríamos el 75% del PIB mundial. Es decir, sería muy raro que una empresa que necesita servicio global no tuviera cobertura con nuestra red en alguno de esos 32 mercados.

¿En solo 24 meses podrán llegar a esos 32 mercados?

Sí, a lo largo del 25, el 26 y probablemente principios del 27. Pero antes de verano del 27 nos gustaría ya tener esos 32 mercados abiertos, operando y funcionando dentro de nuestra red. El objetivo de llegar a los 500 millones de facturación en el 2028.

Jorge Espinós, director general de VB Group, compañía que creó en 2009 junto a su hermano Guillermo. Inició su actividad como ViajaBien -una marca que se mantiene para la división vacacional, pero en 2021 decidieron rebautizar al grupo con la denominación actual. Fuente: VB Group

De cara al mercado español, ¿qué planes de crecimiento tienen? Antes ha comentado que podrían llegar a los 200 millones de euros con alguna adquisición. En 2023 adquirieron VIAP Travel. ¿Están estudiando alguna posible operación?

No estamos estudiando ninguna pero siempre estamos abiertos a oportunidades que puedan surgir. Pensamos que en España tenemos un tamaño con el que estamos cómodos. Somos capaces de crecer de forma orgánica sistemáticamente por encima del 30% y creemos que vamos a seguir haciéndolo, entonces la combinación de nuestro tamaño con el crecimiento orgánico nos permite estar cómodos, pero si surgen oportunidades, las miraremos.

Entre las diferentes divisiones del grupo, ¿cuál es la que más aporta a su facturación?

El área corporativa es un 70%, incluyendo también toda la parte de eventos. Un 60%, más o menos, es el business travel y un 10, el MICE [reuniones, incentivos. congresos y eventos], que está bajo el paraguas de nuestra marca Simmer para la parte de eventos y viajes de incentivo.

¿En qué medida puede afectar la falta de talento a sus planes de crecimiento?

Es un problema que afecta a todos los mercados desarrollados y no solo a nuestro sector. Precisamente, por eso, hemos desarrollado el Centro de Excelencia de Cáceres, en el que colaboramos con la Universidad de Extremadura. Nos permite acceder a talento local de forma competitiva. Contamos con gente bien formada y gente a la que puedes seguir formando y a la que podemos derivar ciertos proyectos, tanto en relación con las herramientas de autorreserva que tenemos para el viajero corporativo, como de atención, en general, sobre todo lo relacionado con tecnología. En la parte de back office o administración, también podemos derivar ciertos procesos.

¿Han incorporado ya la inteligencia artificial a su negocio?

Creo que todos estamos usando la inteligencia artificial mucho más de lo que pensamos porque nuestros grandes proveedores de tecnología, como puede ser Microsoft, ya la integran y, por tanto, en la medida en que trabajamos con estas grandes tecnológicas, estamos utilizando ya la inteligencia artificial. De forma consciente, la estamos probando directamente en algunos proyectos, sobre todo de atención al viajero corporativo. De cara al cliente, la idea es automatizar procesos donde las personas aportamos poco valor y, a nivel interno, automatizar procesos en los que podemos ganar en productividad.

¿Cómo llevan la aplicación del registro del viajero que ha establecido el Ministerio del Interior?

Hay un problema de interpretación y estamos a la espera de la orden ministerial. Estable que tienes que registrar al viajero cuando es una persona física, pero a mí me contrata una persona jurídica y está por ver que yo tenga la obligación de registrar a la persona física que hay detrás de la persona jurídica. En cualquier caso, la información es redundante, el viajero ya da sus datos cuando llega al hotel o cuando alquila el coche.

El hecho de que la policía o al ministerio tenga esa información con un poco más de antelación genera muy poco beneficio y, en cambio, al intermediario le crea un problema de productividad altísimo

Además, pensamos que incumple la ley de protección de datos europea. En el sector, todos pensamos que al final acabará siendo declarado ilegal por la Unión Europea y se tendrá que retirar.

¿Temen alguna amenaza que pudiera a modificar las positivas previsiones que tienen para este año?

La amenaza siempre es el contexto económico. Este año tiene buena pinta, pero siempre hay riesgos geopolíticos que pueden afectar el crecimiento económico. Nosotros hemos sido prudentes, creemos que podemos crecer el 40% que nos hemos marcado de forma orgánica y completarlo con crecimiento inorgánico en España o, sobre todo, fuera de España si surge la oportunidad.

¿La demanda de los viajeros de negocios ha cambiado mucho en los últimos años?

Desde la Covid hemos notado que hay muchos menos viajes internos y más externos. Es decir, muchos más viajes para ver a un cliente que para ir a una oficina de la propia empresa en otra ciudad.

¿Las empresas son cada vez más exigentes con el control del gasto?

Sí, la política de viajes se revisa todos los años. Cada vez es más exhaustiva. Uno de nuestros servicios es ayudar precisamente a las empresas a elaborar una buena política de viajes. Todos estos años que ha habido tanta inflación, ha habido que revisarla continuamente para intentar paliar esa subida de precios con políticas de viaje más eficientes.

La compra de VIAP Travel les permitió ganar presencia en Cataluña. ¿Tienen ya cubierto todo el territorio nacional?

Ahora tenemos nueve oficinas, algunas son de desarrollo y negocios comerciales, pero a nivel operativo estamos sobre todo en Madrid, Barcelona, Valencia y Sevilla. También tenemos el Centro de Excelencia de Cáceres y un pequeño BTC en Cádiz. Nos falta cubrir el norte, Galicia y País Vasco.

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