El turismo es el motor económico de las Islas Baleares con un aporte directo al Producto Interno Bruto (PIB) del 45% y un crecimiento en la llegada de turistas que se ha multiplicado por 58 en los últimos 65 años, de acuerdo a los datos publicados en el informe “Mar Balear 2024” de la Fundación Marilles. En paralelo, ha ido en aumento el número de plazas turísticas, que ha pasado de 14.600 en 1959 a más 609.000 en 2024, solo hablando de la oferta legal.
El informe elaborado detalla que las Islas Baleares pasaron de recibir 321.222 turistas en 1959 hasta un máximo de 18.735.675 turistas en 2024, lo que se traducen en un incremento de más de 17,5 millones de turistas en 65 años.
Entre 1959 y el 2000 el aumento fue de 224.335 turistas al año, mientras que entre el 2000 y el 2024 este incremento ha sido de 376.100 turistas al año, aunque aclaran que para el cálculo se han eliminado los datos de 2020 y 2021 “que fueron anómalos debido a la crisis social y sanitaria provocada por la COVID-19”.
A lo largo de este siglo el número de turistas casi se ha doblado, de 9,8 a 18,7 millones. Si la tendencia de crecimiento se mantiene al mismo ritmo “en 2050 superará los 28,5 millones de turistas”, dice el estudio
Booms turísticos y su impacto en el alojamiento
La llegada de viajeros ha impulsado la construcción de plazas turísticas legales (hoteles, aparthoteles y alquiler turístico), que se ha multiplicado por 41 en 64 años: de 14.609 en 1959 a 607.522 en 2023. Los datos del anuario de turismo del año 2023 de la Agència d’Estratègia Turística de les Illes Balears (AETIB), muestran que “en los municipios de las Baleares con costa se concentra el 99,1 % de todas las plazas turísticas”.
A su vez, el estudio detalla que el aumento de las plazas “se ha ido produciendo escalonadamente, siguiendo diversos booms turísticos”:
- 1959–1974: Urbanización intensiva y vertical de hoteles en zonas concretas de la costa.
- 1978–1989: Expansión costera con construcciones horizontales de hoteles, aparthoteles y complejos turísticos.
- 1993–2008: Incorporación del interior rural al mercado turístico.
- Desde 2012: Auge del alquiler vacacional y plataformas digitales (“airbnbficación”).
Presión humana
La Fundación Marilles también resalta que la afluencia de turistas impacta directamente sobre el Indicador de Presión Humana (IPH), con una “clara tendencia al alza” en todas las Islas Baleares, con un aumento de 51,95 personas diarias para el conjunto, lo que se traduce en una media de 18.994 personas en el año.
Este dato, explican, indica que “el turismo crece a más velocidad que la población residente” y el aumento es mayor en el caso de Mallorca, seguida por las Pitiusas (Ibiza y Formentera) y, en último lugar, por Menorca, que presenta una tasa de crecimiento poblacional menor, tanto residente como visitante.
Según el informe, en el año 2024 se superaron los máximos de presión humana registrados hasta el momento en el conjunto de las Islas y en Mallorca y Menorca. El máximo valor registrado hasta el momento ha sido de 2.079.541 personas a la vez en Baleares el día 7 de agosto de 2024.
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