Reino Unido atribuye a los turistas españoles "una contribución sin precedentes" a su economía

Reino Unido es un importante destino para los viajeros españoles, el pasado año se registraron cifras récord, ¿a qué atribuye estos buenos resultados?

En 2024, 2,6 millones de españoles visitaron Gran Bretaña, lo que supuso una contribución sin precedentes de 1.400 millones de libras esterlinas [unos 1.600 millones de euros] a la economía del Reino Unido. Eso convierte a España en el quinto mercado emisor más importante en términos de visitas y valor. Los niveles de gasto en 2024 fueron un 40% superiores a los de 2019 y un 28% superiores a los de 2023 [de 2025 no hay datos oficiales todavía], lo que supone que el turismo emisor español está en el camino de duplicar el gasto en una década, en 2030 respecto al año 2019.

Londres es el principal destino de los españoles, pero ¿qué estrategias están siguiendo para diversificar los lugares que visitan?

Cada vez vemos más interés por parte de los españoles por conocer otros destinos más allá de Londres, que es una ciudad profundamente internacional, recibe visitas del todo el mundo. Reino Unido ofrece mucho más, y los españoles están descubriendo otras zonas. Se puede disfrutar de experiencias culturales muy variadas es muy poco espacio, teniendo en cuenta que, en comparación con España, el Reino Unido es muy pequeño, además las conexiones son muy buenas, lo que facilita mucho el turismo. Las regiones de Inglaterra y las naciones de Escocia y Gales están llenas de tesoros por descubrir. Además, tenemos 15 parques nacionales y zonas rurales que muestran la auténtica esencia de la campiña británica.

Gran Bretaña es un destino increíblemente dinámico y sorprende a quien lo visita. Otra ventaja es que contamos con una conectividad aérea inigualable entre ambos países

El embajador del Reino Unido en España, Alex Ellis, participó en la segunda edición del roadshow organizado de manera conjunta por VisitBritain y Turismo de Irlanda en octubre. Estuvo presente en el evento de Madrid, también se llevó a cabo en Bilbao y Barcelona. Fuente: VisitBritain

Dentro de su estrategia para atraer visitantes, la agencia nacional de turismo del Reino Unido, VisitBritain, lanzó a principios de este año una campaña de promoción centrada en el turismo de pantalla. ¿En qué medida está logrando animar a los potenciales visitantes?

Mucho, porque son imágenes muy reconocibles, es un buen gancho para atraer a la gente, que igual luego visita también otros lugares. Reino Unido es una de las grandes potencias cinematográficas a nivel mundial pero además es un destino que forma ya parte de los guiones de un gran número de títulos conocidos por todos, tanto de series de televisión como de películas.

Las cifras avalan la estrategia de VisitBritain: un 85% de los potenciales viajeros están interesados en visitar las localizaciones de cine y series; y, de hecho, siete de cada 10 visitan alguna localización durante su viaje a Reino Unido.

Por otro lado, su país es el principal mercado emisor de turistas a España, ¿qué previsiones tienen para los próximos meses?

Es un hecho que a los británicos les encanta España y eso es algo que como destino debemos seguir potenciando, y no solo a nivel turismo sino que los británicos sigan integrándose en la comunidad local como hasta ahora y sintiéndose ciudadanos de pleno derecho fuera de Reino Unido.

Nuestro objetivo está en seguir fomentando una excelente relación entre ambos países y que los españoles también quieran conocer las bondades del destino británico, desde sus vibrantes ciudades hasta sus maravillosos paisajes y vida rural, pasando por nuestra rica historia y patrimonio cultural.

Disfrutar del sol y la playa es una de sus principales motivaciones para visitar España, pero ¿qué otros elementos destacaría como relevantes para que los británicos elijan España para sus vacaciones?

La calidad de vida en España es un valor muy apreciado por los británicos, desde su gastronomía, su ambiente, sus posibilidades de ocio y cultura, el carácter de sus gentes... España es la gran potencia turística a nivel internacional, no solo los británicos lo ven, es el segundo destino más visitado a nivel global.

Además del sol y playa, es interesante el crecimiento del turismo británico en el norte de España. Cada vez más viajan a destinos que antes eran menos conocidos para ellos. Se aprecia también una mejora en la desestacionalización, por ejemplo, viajan más en octubre.

Más de 40 empresas representantes de las industrias turísticas irlandesa y británica se reunieron en el roadshow con profesionales de las principales agencias de viajes y turoperadores españoles. Fuente: VisitBritain.

¿Cree que el nuevo sistema de entrada y salida (EES) para los viajeros extracomunitarios puede suponer un freno a la salida de los turistas británicos hacia los países de la Unión Europea?

Creo que no tendrá incidencia. Es un proceso sencillo para el viajero y confiamos en que poco a poco se vaya normalizando al igual que ha sucedido con nuestra Electronic Travel Authorization, que ya está plenamente implantado, aceptado y normalizado desde que entró en vigor el pasado mes de abril.

Todos los países tratamos de tener un control más eficiente en la frontera. Desde la Embajada Británica en Madrid seguimos de cerca los esfuerzos de España para garantizar la correcta implementación del EES, reuniéndonos con las autoridades y reportando cualquier problema que nos llegue.

En algunas zonas de España se ha desarrollado un sentimiento "antiturismo", que ha tenido repercusión en la prensa británica. ¿Cuál es el mensaje de la embajada a los turistas británicos ante estas protestas? ¿Colaboran con las autoridades locales para abordarlas?

El turismo está cambiando, por ejemplo, en Calviá es totalmente distinto a como era hace 20 años. Ahora se está hablando mucho sobre sostenibilidad y sobre cómo debe ser el turismo del futuro y estoy encantado de reunirme con autoridades españolas para hablar sobre ello. Son ellos, junto a la sociedad civil, quienes deberán diseñar el modelo turístico que quieren para el país.

La naturaleza del turismo cambiará, pero seguirá siendo muy importante para los dos países. Va más allá de los números: ha cimentado la magnífica relación entre nuestros dos países y fomenta el intercambio cultural y entendimiento mutuo

Los británicos somos unos enamorados de este país y lo seguiremos siendo. Así lo demuestran los últimos datos de visitantes y gasto. Nuestras relaciones entre personas son magníficas y el turismo británico destaca por su constancia.

Además del embajador, Cristina Bernabé, directora del sur de Europa de VisitBritain, también acudió al roadshow de Madrid -segunda por la izquierda-. Fuente: VisitBritain.