La venta de hoteles a fondos de inversión preocupa a Confecat

¿Podría hacernos un balance rápido de cómo ha ido la temporada estival en Cataluña?

Montaña, Pirineo y zonas de interior han trabajado muy bien, algunos lugares incluso mejor que en 2019. En la Costa Brava norte, que son hoteles pequeños y familiares, también han trabajado francamente bien durante estos últimos cuatro meses.

En cambio, los hoteles de mayor capacidad de la Costa Brava, Costa Dorada y de Costa Barcelona han trabajado mal. Es cierto que en julio y agosto ha habido actividad gracias al turismo español, pero apenas ha habido turismo extranjero. Y cuando falla el turoperador, cuando fallan los charter, la temporada solo puede ir mal. Y suerte hemos tenido del turismo francés de proximidad que ha venido en coche.

¿Y qué ha pasado en los destinos urbanos?

La temporada ha sido francamente mala en Barcelona, Girona, Tarragona y Lleida. En Barcelona muy mal, muy mal.

En suma ¿el verano ha sido algo así como un chute de adrenalina y poco más, cuyos efectos han pasado enseguida?

Nunca mejor dicho. Solo ha sido eso, un subidón. Esta temporada de verano nos puede haber ayudado a cerrar una cuenta de resultados anual decente en algunos hoteles, pero el balance no lo ha solucionado. Porque en el balance llevamos todo lo del año 2020, que es terrible.

Yo siempre digo que las empresas viven o mueren del balance, no de la cuenta de resultados. Es decir, que este verano se haya trabajado dos meses es algo que te puede arreglar la cuenta de resultados, pero no todo el pasivo que llevamos acumulado del año pasado.

"En zonas vacacionales como Lloret de Mar, Salou, Roses, etc, han cerrado sus puertas un montón de hoteles tras el puente del Pilar"

¿La temporada también se ha acortado debido a la falta del turismo extranjero?

Efectivamente. En Barcelona ciudad, un 40% de los hoteles continúan cerrados. Y en las zonas vacacionales como Lloret de Mar, Salou, Roses, etc, a fecha de hoy, segunda quincena de octubre, ya están cerrando sus puertas un montón de hoteles.

Es decir, hoteles que antes funcionaban hasta finales de noviembre y reabrían en abril, este año han abierto a principios de junio y han cerrado a finales de septiembre o mediados de octubre, después del puente del Pilar.

¿Cómo se plantea el otoño y el invierno para la hotelería catalana?

En la parte de vacacional el diagnóstico es claro: hoteles cerrados. Por lo que respecta a Barcelona dependerá de hasta qué punto se puede reactivar el turismo de congresos y convenciones, así como los viajes de empresa. Es una incógnita terrible no saber cómo vas a estar la semana que viene.

Santiago García Nieto, presidente de la Confederación Empresarial de Hostelería y Restauración de Cataluña (CONFECAT).

Durante su intervención en el Foro BTM de Lloret de Mar usted ha llamado la atención sobre la oleada de compras de hoteles por parte de fondos de inversión. ¿Le preocupa esto?

Es motivo de preocupación para la Confecat porque en Cataluña, históricamente, la gran mayoría de las empresas han sido familiares. En vez de existir aquí 25 cadenas hoteleras, aquí hay 2.500 familias que han creado un hotel, dos, cuatro o 20. Yo defenderé siempre esta estructura de empresa familiar porque trae progreso para los de aquí. Y ahora que se están vendiendo muchos hoteles, en realidad muy pocas empresas familiares están comprando otros hoteles.

¿Por qué motivos?

Primero, porque la banca ha bajado el rating del sector turístico, así que los bancos no dan créditos a las empresas hoteleras para operaciones de expansión. Y en segundo lugar, porque las empresas medianas y pequeñas ahora tenemos un problema de balance: nos han dado unos préstamos ICO que debemos devolver; hay unas hipotecas que nos han ayudado a retrasar, pero que también deben pagarse, etc.

En suma, muy pocos hoteleros se han lanzado a comprar hoteles en los últimos 18 meses. Es una muy mala noticia que un sector como el nuestro pase a manos de esos fondos. Esto quiere decir que la salud de las empresas está mal debido a la situación de gravedad de los balances.

¿Y qué perspectiva tienen para 2022?

Buenísima. Cataluña se nutre en gran medida de turismo extranjero de proximidad: franceses, ingleses, belgas, alemanes, holandeses… Y ese turismo tiene unas ganas tremendas de venir. No sé si en 2022 esas personas irán a Asia o el Caribe, pero cuando esto se solucione, más de lo que ya está, Cataluña va a tener a su favor su situación geográfica, muy cercana a esos mercados emisores tanto en coche como en avión. Eso nos va a ayudar a volver a unos niveles normales.

"El turismo español necesita los turoperadores, porque si al final todo va por OTAs no vamos a llegar a los volúmenes que necesitamos"

Cuando volvamos a esos niveles normales ¿qué habrá cambiado en el turismo?

Creo que cambiará el modo de comercialización o el modo de compra de esos viajes. Pero no hay nadie que lo sepa con certeza. Todo el mundo habla de las OTAs, pero el turista extranjero también necesita, por comodidad y por precio, paquete de turoperador. Antes de la pandemia a España llegaban miles de vuelos chárter cada año. Los chárter tienen que ser contratados por una empresa seria, porque hay que pagarlos. Por tanto, ojo que no desaparezcan los turoperadores y sus charter, sea por avión o autocar. El turismo español los necesita, porque si al final todo va por OTAs no vamos a llegar a los volúmenes que necesitamos. Tenemos que fomentar que venga la turoperación.

Desde hace años se vienen lanzando ideas para que el sector turístico español sume esfuerzos y cree su propio turoperador…

… Y mira que se han hecho intentos. Y sé de gente que se ha arriesgado. Pero nunca ha funcionado. Aquí la gran pregunta es ¿El cliente del turoperador es propiamente del turoperador o del destino? ¿El alemán que viaja hasta aquí lo hace porque es fiel a TUI o es fiel a España? No lo sé. La verdad es que los turoperadores ingleses, alemanes, escandinavos, etc, llevan años trabajando mucho y eso pesa.